چهار سده پیش، کمپانی هند شرقی هلند، برای تامین نیازهای مالی خود به شهروندان مراجعه کرد یعنی کسانی که می‌توانستند در ازای دریافت سهمی از سود، برای حمایت از کمپانی سرمایه‌گذاری کنند. این کمپانی با فروش سهام در قهوه‌خانه‌ها و بنادر در سراسر قاره بدون آنکه خود بداند نخستین بازار سهام جهان را به وجود آورد.