برای قرن‌ها، در میان بیشتر فرهنگ‌ها، بکر بودن با خوبی و فضیلت برابر شده است. با گذشت زمان، ارزش باکره بودن کاهش یافت. امروزه، بیشتر دنیای غرب، بکارت را از ویژگی‌های مهم شریک زندگی نمی‌داند و داشتن رابطه جنسی قبل از ازدواج کاملاً قابل قبول است و اغلب حتی قابل انتظار است.