روزنامه واشنگتنپست بامداد امروز (شنبه) فاش کرد که ترامپ در حال بررسی اجرای حمله نظامی علیه ونزوئلاست. نیروهای آمریکایی مستقر در منطقه نیز خود را برای احتمال صدور فرمان آماده کردهاند. این خبر ساعاتی پس از آن منتشر شد که پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، از دستور ترامپ برای آغاز عملیاتی با عنوان «نیزه جنوبی» علیه قاچاقچیان مواد مخدر در دریای کارائیب خبر داد.
منابع آگاه اعلام کردهاند که هگست و دان کین، رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا، طی دو روز گذشته در رایزنیهای فشردهای در کاخ سفید درباره گزینههای نظامی احتمالی علیه ونزوئلا شرکت کردهاند.
یک مقام دولت آمریکا به واشنگتنپست گفت: مجموعهای از گزینهها در اختیار رئیسجمهور قرار گرفته است و ترامپ معمولاً برنامههای خود را پنهان نگه میدارد. این روزنامه نوشت که هرگونه حمله به خاک ونزوئلا میتواند وعدههای مکرر ترامپ درباره پرهیز از ورود به درگیریهای جدید را زیر سؤال ببرد و با تعهدات اخیر او به کنگره مبنی بر نبود آمادگی برای چنین اقدامی در تضاد باشد. به گزارش واشنگتنپست، این اقدام علاوه بر ایجاد چالش در همکاری واشنگتن با کشورهای آمریکای لاتین، احتمال سرنگونی اجباری نیکولاس مادورو، رئیسجمهور ونزوئلا را پررنگتر میکند؛ موضوعی که ترامپ پیشتر با متهم کردن کاراکاس به ارسال مواد مخدر و مجرمان خطرناک به آمریکا مطرح کرده بود.
یک مقام دیگر دولت آمریکا گفت: «ایالات متحده تحولات ونزوئلا و گفتوگوهای میان مادورو و نظام او را بهدقت دنبال میکند. مادورو باید بترسد؛ رئیسجمهور گزینههایی دارد که میتواند به رژیم غیرقانونی او آسیب وارد کند.» واشنگتنپست هشدار داد که اگرچه آمریکا برتری نظامی قابل توجهی نسبت به ونزوئلا دارد، اما گسترش فعالیتهای نظامی میتواند نیروهای آمریکایی را با «خطر جدی» روبهرو کند. یک منبع مطلع دیگر نیز اعلام کرد که خلبانان جنگندههای مستقر بر ناو هواپیمابر «جرالد آر. فورد» در حال بررسی سامانههای دفاع هوایی ونزوئلا هستند، هرچند هنوز دستور حمله صادر نشده است. همزمان وزارت دفاع ونزوئلا روز جمعه از بسیج نزدیک به ۲۰۰ هزار نیروی هوایی، زمینی و دریایی برای دفاع از کشور خبر داد.
