نتایج ضعیف استقلال در هفته‌های گذشته به ویژه مقابل رقبای اصلی برای کسب عنوان قهرمانی شرایط ساپینتو را از قبل بدتر کرد.

مدافع استقلال در کوتاه‌ترین زمان ممکن به شکلی بحث‌برانگیز از خدمت سربازی ترخیص شد. او تصور می‌کرد دریافت کارت، نقطه پایان روزهای برزخی‌اش خواهد بود، اما اتفاقی که رخ داد دقیقا برعکس بود.

عارف غلامی که در تمرینات استقلال دچار مصدومیت شده بود، مدتی دور از تمرینات بود و فیزیوتراپی کرد. او در ادامه با حضور در تمرینات زیر نظر کادر پزشکی به صورت اختصاصی کار کرد.

علی فتح‌الله‌زاده مدیرعامل باشگاه استقلال صبح امروز میزبان ریکاردو ساپینتو، سرمربی این تیم بود و در این ملاقات، طرفین بر همکاری موثر و همه جانبه جهت موفقیت استقلال تاکید کردند.