پس از اینکه ایران در روزهای اخیر رسماً درخواست خود را مبنی بر تغییر محل برگزاری بازیهایش در جام جهانی ۲۰۲۶ از آمریکا به مکزیک به فیفا ارائه کرد، امروز با پاسخ منفی فدراسیون جهانی فوتبال مواجه شد. این خبر ابتدا توسط روزنامه تایمز انگلیس منتشر و سپس توسط فیفا به صورت رسمی تأیید شد.
فیفا در بیانیهای کوتاه در صفحه رسمی خود در شبکه اجتماعی ایکس (توییتر سابق) اعلام کرد:
«فیفا در تماس منظم با تمام فدراسیونهای عضو و شرکتکننده در جام جهانی، از جمله ایران قرار دارد تا برنامهریزی برای جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶ فیفا را به بحث بگذارد. همچنین فیفا مشتاق است که تمام تیمهای شرکتکننده طبق برنامه مسابقات اعلامشده در تاریخ ۶ دسامبر ۲۰۲۵ رقابت کنند.»
کلودیا شینباوم اعلام کرد در صورت تأیید فیفا، مکزیک آماده است سه دیدار تیم ملی ایران در مرحله گروهی جام جهانی را میزبانی کند.
در پی درخواست رسمی ایران برای تغییر محل برگزاری بازیهای تیم ملی در جام جهانی از آمریکا به مکزیک، رئیسجمهور مکزیک، کلودیا شینباوم، ضمن ابراز آمادگی کشورش برای پذیرش این مسئولیت، اعلام کرد در صورت موافقت فیفا هیچ مانعی برای میزبانی از ایران وجود ندارد.
پس از افزایش تنشهای منطقهای و جنگ در ایران، آثار این اتفاقها به حوزههای ورزشی نیز کشیده شده است. در چنین شرایطی، فدراسیون فوتبال ایران و وزارت ورزش رسماً از فدراسیون بینالمللی فوتبال (فیفا) خواستند محل برگزاری دیدارهای تیم ملی در جام جهانی را از خاک آمریکا به مکزیک منتقل کند.
درخواستی که تاکنون پاسخی رسمی از سوی فیفا دریافت نکرده بود، امروز با واکنشی از طرف رئیسجمهور مکزیک همراه شد.
کلودیا شینباوم، رئیسجمهور این کشور، در اظهاراتی به رسانههای داخلی گفت: «اگر فیفا موافقت کند، مکزیک هیچ مشکلی برای میزبانی از بازیهای تیم ملی ایران در جام جهانی ندارد. ما آمادهایم تا سه دیدار مرحله گروهی ایران را برگزار کنیم.»
ایران با صدرنشینی در گروه A به جام جهانی صعود کرد و ازبکستان تیم دوم آن گروه نیز مستقیماً صعود کرد. تیمهای سوم و چهارم یعنی امارات و قطر به مرحله چهارم رفتند و در نهایت قطر سهمیه جام جهانی را به دست آورد. امارات نیز در پلیآف به عراق باخت و عراق با این پیروزی به پلیآف بینقارهای راه یافت.
عراق در تاریخ ۳۱ مارس در مونتری مکزیک با بولیوی یا سورینام روبهرو خواهد شد و صعودش به جام جهانی در گرو آن بازی است. اگر عراق در این پلیآف پیروز شود، احتمالاً امارات متحده عربی به عنوان جایگزین بالقوه ایران در مرحله بعدی قرار خواهد گرفت. اگر عراق در پلیآف شکست بخورد، ممکن است عراق یا امارات به جای ایران انتخاب شوند.
فیفا همچنین ممکن است برای جایگزینی ایران به خارج از آسیا نگاه کند؛ میتواند بازنده پلیآف بین قارهای (بولیوی یا سورینام) را انتخاب کند، یا تیم برتر که واجد شرایط نشده، احتمالاً ایتالیا، را انتخاب کند. طبق قوانین فیفا، این نهاد میتواند هر تصمیمی که مناسب میداند را اتخاذ کند.
با توجه به ابهامات و گیر افتادن بازیکنان عراقی در کشورشان به دلیل بسته شدن حریم هوایی، گراهام آرنولد، سرمربی عراق، پیشنهاد داده که فیفا پلیآف ۳۱ مارس را به تعویق بیندازد تا تصمیمات کلیدی و تحولات بیشتر انجام شود. آرنولد به خبرگزاری آسوشیتدپرس استرالیا گفت: «عراق میتواند در تاریخ دیگری در بهار امسال در پلیآف بازی کند، یا اگر ایران انصراف دهد، ما به صورت مستقیم به جام جهانی میرویم و امارات متحده عربی فرصت پیدا میکند تا برای بازی مقابل بولیوی یا سورینام آماده شود.»
آخرین باری که کشورها پس از صعود به مرحله مقدماتی از جام جهانی انصراف دادند، به سال ۱۹۵۰ برمیگردد. در آن سال، اسکاتلند و ترکیه قبل از قرعهکشی، هند و فرانسه پس از قرعهکشی انصراف دادند و اولین تورنمنت پس از جنگ جهانی دوم تنها با ۱۳ تیم برگزار شد که در دو گروه چهار تیمی، یک گروه سه تیمی و یک گروه دو تیمی قرار گرفتند.
