عربستان سعودی در آستانه یک چرخش معنادار در سیاست گردشگری خود قرار گرفته است؛ کشوری که طی سال‌های اخیر با تمرکز بر پروژه‌های فوق‌لوکس و توریسم گران‌قیمت شناخته می‌شد، حالا نشانه‌هایی روشن از حرکت به‌سوی «گردشگری گسترده‌تر و اقتصادی‌تر» بروز داده است؛ تغییری که می‌تواند معادلات گردشگری مذهبی، زیارتی و منطقه‌ای خاورمیانه را به‌طور جدی دگرگون کند.

اظهارات جنجالی امام جمعه مشهد: «مشهد شهر گردشگر نیست»؛ مرزبندی جدیدی که «حق شهروندی» را نادیده می‌گیرد و کلان‌شهر توریستی را تنها به زائر محدود می‌کند.